La escasez de personal en las escuelas estadounidenses no es nada nuevo. Sin embargo, desde el inicio de la Pandemia del COVID y la llamada Gran Renuncia, el problema ha empeorado significativamente. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., 600 000 maestros, o alrededor del 6 % de los maestros en todo el país, renunciaron a sus trabajos entre 2020 y 2022. El problema no muestra signos de mejorar. Una encuesta realizada en 2022 reveló que el 55% de los docentes quería dejar la profesión y el 90% se sentía agotado.[1]
Muchos docentes citan los bajos salarios y las grandes cargas de trabajo como razones para irse. Con el ajuste de la inflación, el salario promedio de los maestros se ha mantenido prácticamente sin cambios desde 1970, y los maestros de hoy ganan entre $ 2,000 y $ 3,000 menos que hace 40 años. [2] Hoy, el salario inicial promedio es de aproximadamente $43,000.[3] Comparando eso con el precio promedio de una Maestría en Educación, $52,000, menos graduados universitarios ven la enseñanza como una profesión viable. El número de estudiantes universitarios de primer año con la intención de especializarse en educación se ha reducido en más de la mitad desde 2000.[4]
Cuando los maestros se van, se requiere que los maestros que se quedan reemplacen. Esto ha llevado a que los maestros se sientan sobrecargados de trabajo, lo que los lleva a renunciar, lo que hace que los maestros restantes se sientan sobrecargados de trabajo, y así sucesivamente.[5] Este año, 40 estados y Washington, D.C. informaron escasez continua de docentes.[6] Arizona no es una excepción. En 2022, el 26 % de los puestos quedaron vacantes y el 41 % de los puestos fueron ocupados por maestros que no cumplían con los criterios de certificación estándar del estado.[7]
La escasez de maestros es especialmente dañina para los programas de educación especial. Casi todos los estados tienen escasez de maestros de educación especial.[8] Este año, el 45% de las escuelas a nivel nacional reportaron vacantes en educación especial y el 76% reportaron dificultades para la contratación. [9] En Arizona, el 19 % de los puestos de educación especial quedaron vacantes en 2022.[10]
Los puestos de educación especial siempre han sido más difíciles de cubrir debido a la experiencia adicional necesaria para trabajar con niños con una variedad de discapacidades. Sin embargo, la escasez de docentes en todo el país ha exacerbado el problema. Al igual que los maestros de educación general, los maestros de educación especial se han encontrado con clases más grandes, mayores cargas de trabajo y salarios estancados. El estrés ha dejado a muchos sintiéndose abrumados y agotados, y el bajo salario hace que sea difícil contratarlos para un trabajo tan intensivo. Como resultado, es posible que su hijo no reciba los servicios que necesita.
¿A qué tiene derecho su hijo?
Bajo la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA), todo niño con una discapacidad tiene derecho a una educación pública apropiada y gratuita (FAPE). Para que la escuela cumpla con la ley, se debe proporcionar una FAPE a su hijo a través de su IEP. En otras palabras, si la escuela de su hijo no sigue su IEP, la escuela está violando la ley.
¿Qué puede hacer si su hijo no está recibiendo los servicios a los que tiene derecho su IEP?
Si descubre que su hijo no está recibiendo los servicios descritos en su IEP, aquí hay algunas cosas que puede hacer:
- Reúnase con la administración – un buen primer paso es reunirse con la administración y ver si puede resolver las cosas de manera informal. Puede haber un simple malentendido o un error de comunicación, y puede evitar el estrés y la tensión de pasar por cualquier proceso formal. Sin embargo, si ya se reunió con la administración y su posición no ha cambiado, puede considerar tomar medidas más formales.
- Presentar una queja estatal – si la escuela no sigue el IEP de su hijo tal como está escrito, puede considerar presentar una queja estatal al Departamento de Educación de Arizona.
- Solicite una reevaluación – si la escuela desea realizar cambios en el IEP de su hijo, como reducir los servicios, y sospecha que el motivo de los cambios es la escasez de personal en lugar de un cambio en las necesidades de su hijo, considere solicitar una reevaluación. Como padre, puede solicitar una reevaluación en cualquier momento para determinar si los datos respaldan las decisiones del equipo del IEP. Si no está de acuerdo con los resultados de la reevaluación, puede considerar solicitar una Evaluación educativa independiente (IEE).
- Consulte a un abogado o defensor de la educación – antes de emprender cualquier acción legal, siempre es una buena idea consultar a un abogado que se especialice en asuntos de educación especial. También puede consultar a un defensor de la educación que puede ayudarlo en el proceso de retener los servicios del IEP de su hijo.
- Solicitar una mediación o una audiencia del proceso legal debido – si usted y la escuela se encuentran en un callejón sin salida, puede utilizar sus opciones más formales de resolución de disputas, como la mediación o una audiencia del proceso legal debido. Puede obtener más información sobre estas opciones aquí.
- Comuníquese con el Centro de Información y Capacitación para Padres (PTI) – Según IDEA, cada estado tiene un PTI. Los PTI pueden conectarlo con defensores de la educación, recursos legales y otros apoyos comunitarios. Aquí hay un enlace al PTI de Arizona, Raising Special Kids.
Es importante recordar que las escuelas luchan por satisfacer las necesidades de todos los estudiantes. Sin embargo, su hijo tiene derecho a una educación y, por ley, tiene derecho a cualquier servicio incluido en su IEP.
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[1]. Survey: Alarming Number of Educators May Soon Leave the Profession, NATIONAL EDUCATION ASSOCIATION.
[2]. Estimated average annual salary of teachers in public elementary and secondary schools, by state: Selected years, 1969-70 through 2016-17, NATIONAL CENTER FOR EDUCATION STATISTICS, https://nces.ed.gov/programs/digest/d17/tables/dt17_211.60.asp (last visited June 27, 2023); The State of Educator pay in America, NATIONAL EDUCATION ASSOCIATION.
[3]. The State of Educator Pay in America.
[4]. Average Cost of a Master’s Degree, EDUCATION DATA INITIATIVE; Arthur Jones II, Why there’s a special education and STEM teacher shortage and what can be done, ABC NEWS (May 11, 2023).
[5]. Survey: Alarming Number of Educators May Soon Leave the Profession.
[6]. ABC NEWS.
[7]. Severe teacher shortage in Arizona continues, ARIZONA SCHOOL PERSONNEL ADMINISTRATORS ASSOCIATION (Sept. 20, 2022).
[8]. Rich Barlow, Almost Every State Needs More Special Ed Teachers. How Can They Get Them?, BOSTON UNIVERSITY TODAY (Aug. 4, 2022), https://www.bu.edu/articles/2022/special-education-teacher-shortage/
[9]. Meghan Whittaker, High Standards & Innovative Solutions: How Some States are Addressing the Special Educator Shortage Crisis, UNITED STATES DEPARTMENT OF EDUCATION.
[10]. ARIZONA SCHOOL PERSONNEL ADMINISTRATORS ASSOCIATION.
