La intimidación a los votantes no es algo nuevo, existe desde hace cientos de años, pero es un problema grave que afecta una potencial privación de derechos de los individuos. Dada la publicidad y la importancia de esta elección, muchos medios noticiosos están informando que la intimidación a los votantes podría ser un problema el Día de la Elección.
Las leyes federales y estatales prohíben la intimidación a los votantes. La intimidación a los votantes se produce cuando alguien “intimida, amenaza o coacciona” a otra persona “con el fin de interferir en el derecho de esa persona a votar”. Si es condenado, un individuo podría hacerse acreedor a una multa, encarcelamiento o ambas cosas. La Oficina de la Secretaria de Estado (SOS, por sus sigla en inglés) emitió una nueva orientación sobre la conducta en el lugar de votación y la prevención de la intimidación. La SOS mencionó algunos ejemplos de conducta que podrían representar una intimidación a los votantes:
Exhibición agresiva o llamativa de armas.
- Comportamiento agresivo, como elevar la voz o burlarse de un votante o alguien que trabaja en la elección.
- Uso amenazante, insultante u ofensivo del lenguaje hacia un votante o alguien que trabaja en la elección.
- Bloquear la entrada a un centro de votación o perturbar las filas de votantes.
- Diseminar intencionalmente información falsa o engañosa en un centro de votación.
- Hacerse pasar por un integrante de las fuerzas públicas o usar ropa con apariencia oficial, intentando disuadir, intimidar u hostigar a los votantes.
- Cuestionar o confrontar de manera directa a los votantes de un modo hostigador o intimidante, lo que incluye pedirles a los votantes documentación o hacerles otras preguntas que sólo harían quienes trabajan en la elección.
- Colocar letreros o comunicar mensajes acerca de sanciones por “fraude en el voto” de manera hostigadora o intimidante.
Los observadores de los partidos políticos también deben regirse por esta orientación. Los observadores de los partidos políticos son personas que recibieron credenciales del presidente del partido político de su condado y a quienes se les asigna un centro de votación que deben observar. Los observadores de los partidos políticos “no obstruirán el proceso de la elección ni a los trabajadores de la elección, no interactuarán con los votantes, no tomarán videos ni fotografías, ni actuarán de manera no profesional, ni dejarán de cumplir o de obedecer de ninguna otra manera al inspector del lugar de votación ni las reglas establecidas por el condado”.
La SOS también incluyó estas reglas en su orientación.
- Las personas no pueden hacer campaña a una distancia menor a 75 pies. Hacer campaña incluye distribuir impresos de campaña, hablarles a los votantes o a quienes trabajan en la elección acerca de candidatos o asuntos de votación, o intentar influenciar de algún otro modo la elección.
- Las personas no pueden tomar fotografías o videos a una distancia menor a 75 pies.
- Las personas no pueden ingresar con un arma a una distancia menor a 75 pies del centro de votación.
Esto es lo que debe hacer si ve o experimenta intimidación a un votante:
- Si usted u otra persona se encuentran en peligro inminente, debe llamar al 911. De lo contrario, informe a alguien que trabaje en la elección.
- Documente lo que ve lo mejor posible. Tome notas y descripciones de los supuestos hostigadores.
- Denuncie el incidente a la SOS en línea en www.azsos.gov/incidentform o llamando al 1-877-THE-VOTE o al 602-542-8683.
Fuentes
- Orientación de la SOS sobre la conducta en el lugar de votación y la prevención de la intimidación (en inglés) https://www.arizona.vote/files/Voter_Intimidation_Prevention_Guide.pdf
- Departamento de Justicia de los Estados Unidos (en inglés) https://www.justice.gov/criminal/file/1029066/download
- Georgetown Law Institute for Constitutional Advocacy and Protection https://www.law.georgetown.edu/icap/wpcontent/uploads/sites/32/2020/10/Voter-Intimidation-Fact-Sheet.pdf
Recursos
- ACLU, Intimidación a los votantes: Conozca sus derechos (en inglés) https://www.aclu.org/know-your-rights/voting-rights/#someone-is-interfering-withmy-right-to-vote
- ACLU, DEMIÁN BICHIR: LO QUE DEBES SABER SOBRE LA INTIMIDACIÓN AL VOTANTE.
